Удивительный цветок дельфиниум, известный также под названиями шпорника или живокости, был неоднократно воспет поэтами. Он издревле использовался знахарями разных народов, да и сейчас пользуется заслуженным уважением у представителей нетрадиционной и официальной медицины. Впрочем, флористы и садоводы любят его, прежде всего, за завораживающую красоту и за возможность с помощью «живого кружева» полностью преобразить участок.

Дельфиниум считается исконно азиатским растением – в природных условиях его можно увидеть в Китае. Впрочем, и в тропиках Африки можно обнаружить этот удивительный цветок, в нераскрытом состоянии действительно напоминающий голову дельфина. Впрочем, есть еще одно предание, согласно которому растение получило свое название от греческого города Дельфы, где этот цветок был милым естественным украшением.

Считается, что вырастить королевский цветок из семейства лютиковых не так уж легко, хотя сложности могут возникнуть только в первый раз, да и то их можно преодолеть, если заказать хорошие профессиональные семена почтой и знать некоторые секреты опытных цветоводов. Надо заметить, среди живокости встречаются как однолетники, так и многолетники – впрочем, базовые принципы выращивания не особо зависят от выбранного сорта.

Время посева и подготовка семян

На самом деле, сроки для посева дельфинума в почву могут очень варьироваться. Если вы не успели посадить цветы осенью сразу после сбора семян, есть все шансы сделать это под зиму, после промерзания земли. На рассаду семена обычно опускают в почву ближе к концу февраля – началу марта. При правильном уходе в благоприятной среде обитания цветет дельфиниум практически целое лето.

Если выбраны качественные профессиональные семена, которые хранились в должных условиях, особая подготовка им не нужна. Семечкам, собранным самостоятельно, необходимо обеззараживание. Для этого надо поместить их в марлевый мешочек, а затем – в раствор марганцовки. Можно использовать также покупной фунгицид. Далее надо промыть семена в холодной воде и подсушить, чтобы зернышки не слиплись, и посев был удобным. При желании можно сутки выдержать семена в растворе стимулятора роста.

Рассадный способ

Необходимо приобрести подходящий субстрат для рассады или подготовить его самостоятельно, смешав примерно в равных долях землю, торф и перегной (или компост) идобавив половину части промытого песка, а также немного перлита, который увеличит влагоемкость и рыхлость смеси. Чтобы обезвредить полученную смесь, стоит пролить ее кипятком или же продержать в течение часа на водяной бане. Далее надо наполнить смесью емкость, в которой будет выращиваться рассада, разравнять поверхность и немного уплотнить.

Семена стоит распределить сверху максимально равномерно и не слишком густо, после чего аккуратно присыпать их сверху той же почвой и опрыскать посев кипяченой водой комнатной температуры из пульверизатора. Чтобы растение всходило лучше, стоит обеспечить ему темноту, просто накрыв прозрачной, а затем еще и темной пленкой или другим материалом и разместив емкость сразу на подоконнике. Важно внимательно следить за тем, чтобы грунт оставался увлажненным, не допуская полного пересыхания. Периодически надо устраивать непродолжительное проветривание, чтобы избежать накопления конденсата.

О дополнительном тепле заботиться не надо – дельфиниум отлично прорастает даже при 8-10 градусах. Но если температура превышает двадцатиградусную отметку, проростки становятся угнетенными, могут даже погибнуть.

Чтобы повысить всхожесть, можно устроить дельфиниуму контрастный микроклимат. Стоит около трех-пяти дней подержать посевы при температуре 10-15 градусов, а потом на пару недель отправить их в более холодное место – например, на веранду или на балкон. Понижение температуры до 2-3 градусов мороза пойдет семенам только на пользу.

Выдержав холодный период, надо занести посевы в помещение. Через одну-две недели после такой подготовки, как правило, появляются первые всходы. Сеянцы необходимо сразу же освободить от темного покрытия и оправить всходы на свет – лучше на подоконник и как можно ближе к стеклу. Важно только, чтобы температура не была слишком высокой. Появление первого настоящего листика – сигнал, что надо приступать к пикировке.

Пикировка дельфиниума

Высаживать растение можно в любые емкости и в почву того же состава, но предварительно добавив на пять литров субстрата столовую ложку полного минерального удобрения.

Для пересадки надо взять небольшую лопатку и сделать в уплотненном грунте небольшое углубление – так, чтобы вольно разместились корни сеянца. Их надо присыпать землей, аккуратно уплотнив ее пальцами вокруг крошечного растения. Стоит следить за тем, чтобы корневая шейка оставалась на уровне поверхности почвы. Остается только аккуратно полить сеянцы под корень. В завершение надо проверить, не оголились ли случайно корешки после такого увлажнения. Если это произошло, стоит чуть-чуть подсыпать сверху оставшейся земли.

Подкормка и закаливание

Еще до высаживания на постоянное место произрастания дельфиниум стоит подкормить один-два раза раствором полного минерального удобрения, в который входят фосфор, азот, калий и микроэлементы. Делать это надо с интервалом примерно в две недели. Важно, чтобы питательный раствор не попал на листики дельфиниума. Если такое все же случайно произошло, надо сразу смыть его водой.

Важно хорошо закалить рассаду, чтобы уже в конце апреля переместить дельфиниум в открытый грунт. Эта культура отличается устойчивостью к холоду, и незначительные весенние заморозки не станут помехой для ее роста и полноценного развития. К закаливанию стоит переходить после появления трех-четырех настоящих листиков. Постепенная адаптация к природным условиям должна продолжаться не меньше двух недель.

Перемещать окрепшую и закаленную рассаду в открытый грунт стоит, дождавшись момента, когда ком в горшочке будет полностью оплетен корнями. Тогда его можно легко вынуть без малейших повреждений.

Подходящий микроклимат

Место, где будет расти «король синих цветов», надо выбрать заранее. В первой половине дня на участке должно быть много солнца, которое затем уступит место легкой тени. Важно, чтобы не было постоянного сквозняка, да и просто сильный ветер не является другом дельфиниума. Низины не подходят – застой воды на участке может быть губительным для живокости.Не стоит забывать также об обязательном мульчировании перегноем или торфом, слой которых должен быть около трех сантиметров.

Прекрасно, если почва будет суглинистой или супесчаной, обогащенной перегноем. При этом земля должна быть умеренно влажной, слабокислой или нейтральной. Ее полного пересыхания в дальнейшем лучше не допускать.

Ямки для посадки дельфиниума необходимо выкапывать на расстоянии около 70 сантиметров друг от друга. При этом вполне достаточно глубины 50 сантиметров и около 40 сантиметров диаметра. В каждую из них надо насыпать перегной или компост, около 2 столовых ложек комплексного минерального удобрения и, желательно, около стакана золы. Все это необходимо тщательно перемешать с землей, позаботившись о том, чтобы удобрения не попали непосредственно на корень растения.

Уход: несколько важных правил

После того, как сеянцы помещены в подготовленные углубления, землю вокруг каждого из них стоит уплотнить, а затем аккуратно полить грядку. Опытные цветоводы советуют на первое время накрыть каждое растение обычной обрезанной пластиковой бутылкой или банкой, но когда укоренение будет позади, и цветы явно пойдут в рост, их надо освободить от укрытия.

Засуху дельфиниум не любит, и в знойные периоды поливать его надо обильно, обязательно завершая этот процесс рыхлением на глубину до пяти сантиметров. Вспушивать почву надо также после дождя. Особенно много воды дельфиниуму требуется в период, когда формируются соцветия. Если в этот период будет сильный зной, а влаги явно недостаточно, в кистях могут появиться пробелы без цветов.

После того, как побеги достигнут десятисантиметровой высоты, приходит время первой подкормки, которую предстоит повторить еще дважды – перед началом и в самом конце цветения. Удобрив дельфиниумы, надо их сразу как следует полить. Отличным питательным составом для живокости является коровий навоз. На пять кустиков стоит взять одно ведро навоза на десять ведер воды.

Сорняки надо убирать очень тщательно и не лениться прореживать кустики после достижения ими примерно двадцатисантиметровой высоты. Достаточно сохранить три-пять стеблей, чтобы в дальнейшем получить большие нарядные соцветия. Стоит найти и аккуратно срезать у самой земли самые слабые побеги из внутренней части кустика. Помимо прочего, это обеспечит более свободную циркуляцию воздуха и послужит защитой от болезней.

Важно помнить, что живокости необходима качественная подвязка, поскольку полые стебли растения легко ломаются от порывов ветра. Их необходимо установить вовремя – как только живокость достигла высоты 40-50 сантиметров.Для этого надо аккуратно, чтобы не задеть корни, вкопать три полутораметровые реечки. Подвязку надо делать полосками ткани или лентами, так как леска или веревка может при сильном ветре врезаться в стебель, раня его. По мере роста и развития подпорки придется менять несколько раз или сразу установить длинные рейки и позже подвязать растение на высоте 100-120 сантиметров.

Уязвимость к заболеваниям и вредителям

В неблагоприятных условиях и при недостаточном уходе возможно поражение живокости мучнистой росой или корневой гнилью, а также фузариозом, цветочной ржавчиной, пероноспорозом. Кроме грибковых поражений, случаются вирусные инфекции, которые проявляются в виде мозаик и пятнистостей.

При первых признаках мучнистой росы, надо сразу же опрыскать кустики противогрибковыми препаратами, иначе вся надземная часть дельфиниумов может быстро погибнуть. Если обнаружены признаки пятнистости, и она уже активно распространяется, лучше как можно скорее убрать пораженные растения.

Главными вредителями дельфиниума являются тля, орбии, клещи, слизни и луговые нематоды, которые, собственно и распространяют вирусные инфекции. Лучше всего организовать своевременную профилактику, опрыскав растения карбофосом или другим раствором. Слизни не переносят запах хлорной извести, которую не помешает в маленьких емкостях расставить между кустиками. Наиболее опасна для живокости дельфиниумная муха, так и стремящаяся отложить яйца в нежных бутонах. От нее растение можно спасти при помощи инсектицидов.

Когда живокость отцветает

После того, как живокость отцветает, стоит срезать соцветия и собрать семена, но после этого достаточно быстро появятся новые побеги, и растение к осени зацветет еще раз. После завершения этого процесса и засыхания листьев стебли многолетней живокости надо обрезать на высоте около 40 сантиметров от поверхности почвы. Рекомендуется также верх полого, трубчатого стебелька аккуратно замазать глиной, чтобы предохранить корневую шейку от попадания воды, а всю корневую систему – от гниения.

Если зима морозная и с незначительным количеством снега, стоит накрыть слоемсоломы или лапником. Эта культура хорошо переносит морозы, но причиной гибели могут стать именно серьезные температурные перепады, провоцирующие избыток влаги. На причуды погоды никто повлиять не в состоянии, но сохранить дельфиниум можно, если предусмотреть такую ситуацию, еще при посадке насыпав на дно ямы песок, сквозь который будет уходить лишняя вода.

Если однолетникам показано семенное размножение, многолетники можно попробовать «клонировать» черенкованием или посредством деления корневища. Деление кустиков стоит производить между летним и осенним цветением. Для этого они выкапываются и аккуратно разрезаются ножом таким образом, чтобы почки оставались в целости. Места порезов присыпаются древесной золой, после чего рассаживаются части.

Конечно, дельфиниум слегка капризен, но каждого, кто готов угодить королевскому растению, оно готово вознаградить великолепным цветением сначала в июне, а потом повторно – ближе к осени. Немного терпения, чуть-чуть усилий, и великолепный результат станет достойной наградой за труд!