«Полуденное золото» так любят называть в Германии африканскую ромашку, а вернее гацанию. Эта представительница семейства астровых растений в природе встречается в австралийских прибрежных дюнах, в Мозамбике и в Южной Африке. Впрочем, название она получила в честь итальянского священника Теодора фон Газа, прославившегося переводами античных философов.

Европейские флористы обратили внимание на цветок, который раскрывается только в солнечный полдень, неизменно восхищая своим теплым, ярким и нежным окрасом с июня и до самого октября. В средних широтах этот невысокий многолетник можно культивировать лишь в однолетнем варианте, либо выкапывать их при приближении холодов, чтобы сберечь до нового сезона. Это симпатичное растение отлично смотрится на клумбах, великолепно украшает бордюры и отлично подходит для оформления каменистых горок, но только с солнечной стороны.

Особенности африканской ромашки

Прикорневые пластины листиков гацаний включены в состав розетки, а стебель настолько короткий, что его можно просто не увидеть. На обратной стороне темно-зеленых или серо-зеленоватых листиков можно обнаружить ворсинки, которые служат защитой от холода при снижении температуры и удерживают влагу в засушливые периоды.

Соцветия растений, которые сами в высоту едва достигают 30 сантиметров, представляют собой одиночные корзинки до девяти сантиметров в диаметре. Особо привлекают огненные язычковые цветочки с темным пятном в основании. Один кустик может образовывать более тридцати соцветий. Плод африканской ромашки семянка, увенчанная небольшим хохолком.

Приложив немного усилий и разобравшись в нюансах, даже не самый опытный флорист сможет вырастить свое «полуденное золото» на хорошо освещенном участке. При желании гацанию можно вырастить в оранжереях.

Как получить качественную рассаду гацании?

Однозначного ответа на вопрос, когда правильно опускать семена гацании в грунт для рассады, на самом деле, не существует. Все зависит от климата и технических возможностей. Если зима продолжительная, а весна поздняя, при раннем посеве придется позаботиться о дополнительном освещении. Иначе развитие растений будет более медленным.

Если же перенести посев, например, на май, когда естественного дневного света уже вполне достаточно, это оттянет начало цветения. Для средних широт оптимальным считается посев в середине марта начале апреля, но при возможности создания оптимального микроклимата можно начинать и в феврале.

Гацания имеет длинный стержневой корешок, и, чтобы он не слишком изгибался в процессе развития цветка, лучше взять для рассады емкости повыше. Почва должна быть легкая и хорошо дренированная.

Не стоит сажать растения очень густо растения должны иметь достаточно пространства для развития. Многие флористы считают наиболее оптимальным шахматный порядок распределения семян с дистанцией между ними около 3 сантиметров. Семечки можно совсем чуть-чуть вдавить в почву или сверху посыпать посев тоненьким слоем субстрата. Завершив процедуру, надо немного увлажнить посев при помощи распылителя, после чего создать маленькую тепличку, просто накрыв емкость прозрачной пленкой или стеклом. В дальнейшем придется ежедневно устраивать проветривание и удалять с покрытия конденсат. Емкость необходимо поместить в хорошо освещенное место, где постоянно поддерживается комнатная температура. Через одну-две недели появятся первые сеянцы, после чего пленку или стекло можно уже убрать.

Если для рассады выбран глубокий контейнер, можно обойтись без пикировки, а когда пространства для развития корневой системы маловато, стоит дождаться появления четвертого настоящего листочка, надо рассадить гацании по торфоперегнойным горшкам.

Доращивается рассада в более прохладном месте с температурой от 12 до 16 градусов, например, на утепленном балконе или лоджии. Кроме того, надо закаливать растения, оберегая их от сквозняка. Для начала можно просто ненадолго в дневное время приоткрывать окно или форточку.

Пересадка на клумбу

Для высаживании гацании в открытый грунт стоит дождаться конца весны или даже начала лета. Выбору места, где цветок сможет отлично развиваться, стоит уделить особое внимание. Участок должен быть максимально открытым, прекрасно освещаться. В отличие от многих других растений, африканская ромашка прекрасно переносит длительное воздействие прямых солнечных лучей, да и к засушливым периодам она относится вполне лояльно.

Важно, чтобы грунт был отлично дренированным, чтобы не было застоев воды. Если почвы глинистые и слишком тяжелые, гацании точно будут угнетены, а в дождливую погоду совсем не смогут развиваться. Небольшие и непродолжительные заморозки гацания тоже неплохо выдерживает главное, чтобы температура не опускалась ниже 7 градусов.

Если рассада культивировалась в торфоперегнойных горшках, в них же она и переносится в открытый грунт. При использовании глубокого ящика или контейнера, надо вооружиться достаточно длинным совочком и аккуратно вынуть длинный корешок, чтобы не травмировать его. Переносить растение в лунку надо тоже очень бережно.

Высаживать кустики гацании надо хотя бы на расстоянии 20 сантиметров друг от друга. Африканская ромашка довольно-таки быстро адаптируется в открытом грунте и очень скоро переходит к цветению. Как правило, от опускания семян в почву до появления первых цветов проходит около трех месяцев.

Как правильно ухаживать за гацанией?

«Полуденному золоту» много воды не требуется, а хороший дренаж для цветка обязателен. Поливать гацанию надо умеренно, обязательно слегка рыхлить поверхность грунта и своевременно убирать всю сорную траву. Если провести мульчирование, это поможет уменьшить количество прополок и реже поливать растения.

Для нормального развития растений подкармливать их надо регулярно, выбирая периодичность в зависимости от качества грунта. Если он насыщен питательными веществами, полное минеральное удобрение надо вносить раз в месяц-полтора. Высадив растения в бедную каменистую почву, придется производить подкормку дважды в месяц.

Когда и как цветет «полуденное золото»?

Цветет гацания с июня по октябрь, причем, раскрывшись, соцветие-корзинка начнет потихоньку увядать только через двадцать суток. В темное время и в пасмурную погоду, язычковые цветочки начинают сворачиваться, нежно прикрывая желтенькую сердцевину, которая состоит из трубчатых цветочков. Чтобы обеспечить продолжительное насыщенное цветение, надо своевременно удалять увядающие соцветия.

Многим начинающим флористам приходится столкнуться с тем, что, несмотря на хорошие профессиональные семена заказанные почтой, качественную рассаду и неплохую адаптацию в открытом грунте, африканская ромашка так и не зацветает. Это может быть связано с недостаточной освещенностью, чрезмерным поливом или слишком поздней пересадкой в открытый грунт. Если место выбрано правильно, и все сделано своевременно, гацания будет цвести долго и пышно.

Опасности заболеваний и вредителей

Гацания практически не подвержена серьезным заболеваниям, но если цветок культивируется в не лучших для него условиях, на нем может обнаружиться серая гниль. Пораженные кустики надо тут же выкопать, отнести подальше и уничтожить, а оставшиеся растения аккуратно опрыскать растворенным фитоспорином.

Самыми опасными вредителями для гацании являются паутинный клещ, улитки и тля. Улиток придется собрать руками, а с остальными паразитирующими насекомыми придется справляться с помощью специальных растворов.

Гацания в холодный сезон

В средних широтах собрать семена гацании скорее всего не удастся. Вызреть они смогут лишь при долгом, сухом и знойном лете. Стоит помнить, что в гибридных сортах полученный семенной материал не сохраняет сортовые признаки родительских культур. К тому же, подобно семенам одуванчиков, при сильных порывах ветра зернышки попросту разлетаются. Поэтому, если все же хочется в будущем вырастить африканскую ромашку из своих семян, выбранные отцветающие корзинки необходимо обмотать марлей и зафиксировать ее на цветоносе. Но гораздо эффективнее на новый сезон приобрести свежие профессиональные семена.

Если растение культивируется как однолетник, после того, как оно полностью отцветет, остатки можно убрать. Но при желании можно сохранить гацанию для следующего сезона. Для этого стоит выбрать наиболее сильные кустики, выкопать их и пересадить в горшки или контейнеры, после чего перенести в прохладное (8-10 градусов), но хорошо освещаемое помещение. Поливать растение надо лишь время от времени и в небольших количествах, не допуская полного пересыхания земляного кома. Дождавшись весны, надо немного укоротить стебли и снова высадить цветы на подходящем участке.

«Полуденное солнце» в ландшафтном дизайне

Благодаря разнообразию окрасок, а также фактуры листьев и цветов, они могут использоваться в самых разных вариантах ландшафтного дизайна. Выше уже указывалось, что с помощью гицинии очень удобно декорировать дорожки и использовать их для создания так называемых бордюров, то есть цветущих границ между разными участками сада.

Африканские ромашки отлично смотрятся в рокариях и на клумбах, особенно в сочетании с другими низкорослыми растениями. При желании можно создавать красивые узоры, сочетая гацании с другими цветами, имеющими аналогичные требования к условиям произрастания. Африканские ромашки, отлично покрывающие почву, подходят для свободных мест сада, где ранее под палящим солнцем просто чернела земля.

«Полуденному солнцу» не очень подойдет соседство высоких растений как с эстетической точки зрения, так и по причине того, что гацания просто не любит тень и ценит пространство для развития.